Vivre à deux, c’est un peu comme monter un meuble IKEA sans instruction: par moments, c’est frustrant, on ne sait pas toujours dans quelle direction aller et il arrive qu’on ait juste envie de tout laisser tomber. Et ce même si on sait que le résultat en vaut la chandelle. Mais comment passer par-dessus les disputes et les irritants du quotidien?  Et si la compassion était la clé d’une relation de couple heureuse?

Qu’est-ce que la compassion?

La compassion, c’est la capacité de comprendre en profondeur et répondre par des gestes bienveillants aux difficultés rencontrées par autrui. Elle représente une étape au-delà de l’empathie envers l’autre, qui se limite à percevoir, ressentir et comprendre la douleur. 

En effet, l’empathie, bien qu’essentielle, forme simplement la base de ce que la compassion approfondit. Elle permet de partager les sentiments d’une personne, mais reste passive. La compassion, en revanche, est active. Elle est engagée, engageante, et incarne cette transition de la sensibilité émotionnelle vers des gestes concrets visant à améliorer concrètement la situation de l’autre.

Qu’est-ce que l’autocompassion?

Selon Kristin Neff, psychologue américaine spécialisée en santé mentale et développement de soi, l’autocompassion se définit comme le fait de faire preuve de compassion envers soi-même. Cela consiste à reconnaître sa propre souffrance et à l’accueillir plutôt que de l’éviter ou de s’en détacher. L’autocompassion implique de chercher à comprendre sa douleur, ses faiblesses et ses échecs sans les juger, en les considérant comme une partie intégrante de l’expérience humaine.

Des recherches scientifiques récentes indiquent d’ailleurs que les personnes ayant un niveau élevé d’auto compassion envers elles-mêmes ont tendance à avoir une plus grande résilience émotionnelle, ressentent une plus grande connexion aux autres, sont généralement plus satisfaites de leur relation et ont moins tendance à souffrir d’anxiété et de dépression  (Sirois, 2014).

Les bienfaits de la compassion pour l’autre…

Recevoir de la compassion de la part d’autrui apporte des avantages considérables, tant pour notre santé mentale que pour notre bien-être. Cette pratique ne se limite pas à un soutien passager, mais engendre des transformations profondes qui :

  • Diminuent la détresse émotionnelle en nous aidant à apprendre à retrouver calme et réconfort plus aisément face aux difficultés.
  • Renforcent notre estime de soi, car se sentir compris et soutenu par quelqu’un augmente notre propre valeur perçue.
  • Favorise des échanges sincères en augmentant le sentiment de proximité et de confiance.

Et pour soi !

Pratiquer la compassion envers autrui ne se limite pas uniquement à aider les autres, mais apporte également des bénéfices importants à notre propre santé mentale, ce qui :

  • Diminue les symptômes de la dépression.
  • Renforce notre estime de soi.
  • Favorise une perception plus saine et optimiste de la vie.
  • Libère de l’ocytocine, «l’hormone du bien-être»
  • Permet de créer des relations saines et durables
  • Encourage des interactions plus riches et plus profondes.

Bref, la compassion est bénéfique non seulement pour notre partenaire et notre relation, mais aussi pour nous-mêmes, favorisant ainsi une vie pleinement épanouie et saine.

L’importance de la compassion pour une relation saine

Dans la dynamique complexe et parfois turbulente de la vie à deux, la compassion peut jouer un rôle essentiel. Admettons-le, la cohabitation et le partage du quotidien ne sont pas exempts de défis. Il arrive que notre l’autre agisse d’une manière qui nous frustre ou nous déçoit. Ces moments de tension, où il semble ne pas «remplir sa part du contrat», peuvent générer des sentiments de désarroi et d’irritation. Pourtant, c’est précisément dans ces instants que la compassion devient cruciale.

Celle-ci nous permet de maintenir la connexion plutôt que de céder à la déconnexion, d’opter pour l’entente plutôt que le conflit. Elle agit comme une force qui nourrit et renforce le lien, en nous rappelant que notre conjoint(e) est aussi notre coéquipier, avec qui nous partageons des objectifs et un parcours de vie communs.

La recherche montre que les personnes compassionnelles sont plus heureuses et que les couples qui pratiquent la compassion mutuellement bénéficient d’une relation plus joyeuse et compréhensive. Cultiver et exprimer de la compassion crée un espace sécurisant pour l’amour, la communication et toutes les émotions ou problèmes qui peuvent survenir. Celle-ci apporte une sécurité émotionnelle bien plus grande que l’on pourrait imaginer. Parce qu’en fin de compte, personne n’est mieux placé pour nous consoler et nous encourager dans l’épreuve que notre conjoint. 

Comment être plus compatissant envers soi et les autres?

Pour commencer, il est essentiel de nommer et bien définir ses émotions. Cela demande d’être acceptant envers soi-même et envers l’autre, ce qui peut parfois nécessiter de pardonner, même quand cela est plus difficile.  

Se concentrer sur le moment présent est aussi crucial. Cela améliore notre conscience des besoins de l’autre et renforce notre capacité à être réellement là pour celle ou celui que nous avons choisi comme partenaire de vie, meilleur ami. Cette pleine conscience se cultive par des gestes simples, comme écouter plus et parler moins, ce qui permet de vraiment comprendre les non-dits et les émotions subtiles de notre partenaire.

Ensuite, pratiquer la bienveillance envers soi est indispensable pour pouvoir s’ouvrir sincèrement aux autres. Si vous êtes en paix avec vos propres émotions, vous serez plus à même de ressentir, comprendre et soutenir les émotions des autres sans vous sentir submergé. Cela implique de prendre soin de soi, de reconnaître ses forces et ses faiblesses avec indulgence.

Être ouvert et flexible est également un aspect important de la compassion. La vie de couple n’est pas une série de tâches à gérer ou de problèmes à résoudre, mais un partage constant d’expériences et d’émotions qui échappent souvent à notre contrôle. Cette ouverture, sans jugement, peut conduire à des moments de connexion profonde, où chacun se sent entendu et soutenu.

Enfin, il est crucial de mettre en pratique ces principes au quotidien. Poser des gestes tendres, offrir son aide de manière appropriée, et surtout, être là pour écouter et partager les moments, qu’ils soient joyeux ou difficiles. C’est cette capacité à rester connecté à l’autre, à traverser ensemble les tempêtes et les éclaircies de la vie, en se rappelant que, dans chaque interaction, réside une opportunité d’aimer, de trouver un sens et de grandir ensemble.

Pratiquer la compassion dans son couple – des exemples concrets

Incorporer la compassion dans la vie de couple peut parfois sembler abstrait, mais en réalité, il existe des gestes concrets et simples qui peuvent profondément transformer la dynamique relationnelle. Voici quelques exemples pour la pratiquer au quotidien:

Rappelez-vous que tout le monde a des moments moins bons

Reconnaître que votre partenaire est simplement «humain» peut aider à relativiser et à adoucir votre réaction : «Nous sommes tous humains et parfois, on n’est pas au top. Il/elle est juste particulièrement humain(e) aujourd’hui.»

Exprimez de la compréhension

La prochaine fois que partenaire est irritable ou semble distant, au lieu de réagir avec frustration, posez-vous des questions qui ouvrent à la compassion. Essayez de vous mettre à sa place. Par exemple : «Qu’est-ce qu’il/elle se vit en ce moment? Comment qu’il/elle se sent pour réagir ainsi?» ou «Comment je me sentirais si j’étais elle/lui?» Ces questions peuvent vous aider à voir au-delà du comportement immédiat et à comprendre les émotions sous-jacentes de votre partenaire.

Écoutez activement

Si vous sentez que quelque chose ne va pas, invitez votre partenaire à parler de ce qu’il/elle ressent. Offrez une oreille attentive sans juger ni proposer immédiatement des solutions peut faire toute la différence.

Gérez les conflits avec plus de douceur

Lors de disputes, plutôt que de vous emporter, essayez de comprendre les raisons derrière les reproches de votre partenaire. Écoutez ce que l’autre a à dire et essayez de vous mettre à sa place au lieu de penser à votre prochaine réplique.  Montrez que vous écoutez et que vous vous souciez réellement de ses sentiments. Cela peut aider à apaiser la tension et à trouver une résolution plus constructive.

Ces actions, en apparence simples, peuvent avoir un impact profond sur la qualité de votre relation. En choisissant de répondre avec compassion, même dans les moments tendus, vous renforcez votre lien et créez un environnement où tous les deux vous sentez soutenus et compris. Pour d’autres exemples et exercices, nous vous invitons à visiter l’outil d’auto-compassion fourni par le Centre de santé mentale Royal Ottawa et des membres du comité de promotion de la santé mentale du Centre hospitalier pour enfants de l’est de l’Ontario (CHEO): https://www.esantementale.ca/Ottawa-Carleton/Lauto-compassion-plus-importante-que-lestime-de-soi-et-peut-tre-la-cle-de-la-sante-mentale/index.php?m=article&ID=52807

Quand la compassion ne suffit plus

Bien que la compassion soit essentielle pour entretenir une relation de couple saine et heureuse, il est important de garder en tête qu’elle peut parfois se révéler insuffisante face à des défis plus complexes ou enracinés. La compassion peut vous aider à atténuer les tensions quotidiennes et à renforcer le lien avec votre partenaire, mais elle n’élimine pas toujours les comportements négatifs récurrents ou les blessures profondes qui nécessitent une intervention professionnelle. Si vous ressentez que les problèmes de votre relation dépassent ce que la simple compréhension mutuelle peut résoudre, il peut être judicieux de consulter un spécialiste.

La thérapie de couple, par exemple, peut offrir un espace sécurisé et neutre pour aborder des questions sensibles et travailler à résoudre les conflits sous-jacents. Un thérapeute peut vous aider à développer de nouvelles stratégies pour communiquer efficacement, traiter les blessures émotionnelles et rétablir un équilibre sain dans votre relation.

Si vous vous trouvez dans une situation où la compassion ne suffit plus, n’hésitez pas à aller chercher de l’aide professionnelle. Nos spécialistes de la santé mentale et des services sociaux sont là pour vous accompagner dans votre démarche vers une relation plus équilibrée et épanouissante. 

Sources

Association canadienne pour la santé mentale. (2024). Trousse à outils de la Semaine de la santé mentale. Récupéré de https://cmha.ca/fr/semaine-sante-mentale/trousse-a-outils/

Association canadienne pour la santé mentale, Section de l’Ontario – Sudbury/Manitoulin. (2024). Qu’est-ce que la compassion. ACSM-SSM2024.pdf.

Association Médicale Canadienne (AMC). (8 septembre 2021). Les bases de l’autocompassion. Récupéré de https://www.cma.ca/fr/carrefour-bien-etre-medecins/contenu/bases-lautocompassion

eSantéMentale.ca en collaboration avec le Centre de santé mentale Royal Ottawa et des membres du comité de promotion de la santé mentale du Centre hospitalier pour enfants de l’est de l’Ontario. (28 novembre 2021). L’auto-compassion, plus importante que l’estime de soi et peut-être la clé de la santé mentale. Récupéré de https://www.esantementale.ca/Ottawa-Carleton/Lauto-compassion-plus-importante-que-lestime-de-soi-et-peut-tre-la-cle-de-la-sante-mentale/index.php?m=article&ID=52807

Femme Actuelle. (21 mai 2019). 5 exercices pour développer son sens de la compassion. Récupéré de https://www.femmeactuelle.fr/sante/psycho/5-exercices-pour-developper-son-sens-de-la-compassion-2078750

Neff, K. (2021). L’autocompassion : accueillir sa souffrance avec bienveillance et gentillesse. Dans Grand manuel de psychologie positive (pp. 183-195). Récupéré de https://www.cairn.info/grand-manuel-de-psychologie-positive–9782100822133-page-183.htm

Neff, K., & Germer, C. (2017). The Mindful Self-Compassion Workbook. Récupéré de https://books.google.ca/books?id=xMQ2DwAAQBAJ

Psychology Today. (4 mars 2023). Why Compassion Is So Important for a Romantic Relationship. Récupéré de https://www.psychologytoday.com/intl/blog/emotional-fitness/202302/compassion-is-an-important-part-of-a-romantic-relationship

YesWeBloom. (n.d.). Frustration dans le couple: La carte magique dont vous avez besoin. Récupéré de https://www.yeswebloom.com/psychologie-coaching-couple/frustration-dans-le-couple-la-carte-magique-dont-vous-avez-besoin